Ένα σχέδιο ζεστού καιρού είναι απαραίτητο για να παραμείνετε υγιείς

Ακολουθεί ένα νέο γεγονός για την άνοιξη, το καλοκαίρι, το φθινόπωρο και μερικές φορές ακόμη και τον χειμώνα, τώρα που η κλιματική αλλαγή έχει θολώσει τα εποχιακά όρια: η έντονη ζέστη μπορεί να είναι καθ' οδόν ή να καλύπτει αυτήν τη στιγμή την κοινότητά σας.

Οι υψηλές θερμοκρασίες στρεσάρουν το σώμα, οδηγώντας σε χιλιάδες ασθένειες και θανάτους που σχετίζονται με τη ζέστη κάθε χρόνο στις ΗΠΑ. Η δημιουργία ενός προσωπικού σχεδίου θερμότητας μπορεί να σας βοηθήσει να παραμείνετε ασφαλείς όταν ο δείκτης θερμότητας εκτιναχθεί στα ύψη.

Ο Caleb Dresser, MD, είναι ο επικεφαλής λύσεων υγειονομικής περίθαλψης για το C-CHANGE, το Κέντρο Χάρβαρντ Τσαν για την Κλιματική Υγεία και το Παγκόσμιο Περιβάλλον και γιατρός επειγόντων περιστατικών στο Ιατρικό Κέντρο Beth Israel Deaconess που είναι συνδεδεμένο με το Χάρβαρντ. Παρακάτω του δίνουμε συνέντευξη για το ποιος, πώς και γιατί βλάπτει η ζέστη. Στη συνέχεια, θα σας βοηθήσουμε να δημιουργήσετε το προσωπικό σας σχέδιο ασφάλειας θερμότητας.

Ποιος είναι ιδιαίτερα ευάλωτος σε ζεστό καιρό;

Οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να επηρεάσουν οποιονδήποτε. Αλλά μερικοί άνθρωποι - παιδιά, εργαζόμενοι σε εξωτερικούς χώρους, άτομα που είναι έγκυες ή έχουν προβλήματα υγείας ή αναπηρίες και ηλικιωμένοι - είναι πιο πιθανό να υποστούν βλάβη όταν αυξάνονται οι θερμοκρασίες. Για παράδειγμα:

• Τα μικρά παιδιά, ειδικά τα μωρά, έχουν λιγότερη φυσική ικανότητα να αντιμετωπίσουν πολύ υψηλές θερμοκρασίες.
• Οι άνθρωποι που εργάζονται σε εξωτερικούς χώρους μπορεί να μην έχουν πρόσβαση στη σκιά και μπορεί να εκτελούν σωματικά εντατική εργασία. Χρειάζονται επαρκή ενυδάτωση, επαρκή διαλείμματα και πρόσβαση σε δροσερό χώρο κατά τη διάρκεια του διαλείμματος, όπως ορίζουν οι οδηγίες του OSHA.
• Τα άτομα με χρόνιες ιατρικές παθήσεις, όπως η νεφρική νόσο ή η καρδιακή νόσος , μπορεί να δυσκολεύονται να προσαρμοστούν φυσιολογικά στον ζεστό καιρό ή μπορεί να είναι πιο ευαίσθητα στις επιπτώσεις του στην υγεία.
• Και μερικοί άνθρωποι που ζουν με αναπηρίες ή ορισμένες νευρολογικές παθήσεις μπορεί να έχουν δυσκολία στη θερμορύθμιση - δηλαδή στον έλεγχο της θερμοκρασίας του σώματός τους - ή μπορεί να μην είναι σε θέση να κάνουν ενέργειες που τους κρατούν ασφαλείς, όπως να αφαιρέσουν στρώματα ή να μετακινηθούν σε μια δροσερή περιοχή .
   

• Ποια καιρικά μοτίβα δημιουργούν επικίνδυνα επίπεδα ζέστης;

  Η επικίνδυνη ζέστη είναι αποτέλεσμα τόσο των υψηλών θερμοκρασιών όσο και της υψηλής υγρασίας, που παρεμποδίζουν την ικανότητά μας να δροσιζόμαστε με την εφίδρωση. Σε ξηρές περιοχές, οι εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες μπορεί να είναι επικίνδυνες από μόνες τους.

  Οι επικίνδυνες ζώνες ποικίλλουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε όλο τον κόσμο. Αλλά η χρήση των νοσοκομείων και οι θάνατοι αυξάνονται μόλις ξεπεράσουμε τις θερμοκρασίες κατωφλίου. Το όριο ποικίλλει σε διαφορετικά μέρη ανάλογα με το αν τα σώματα, οι πολιτισμοί και η αρχιτεκτονική είναι προσαρμοσμένα στη θερμότητα.

  Για παράδειγμα, εδώ στη Νέα Αγγλία, όπου μερικοί άνθρωποι (ιδιαίτερα εκείνοι με περιορισμένα μέσα) μπορεί να μην έχουν πρόσβαση σε κλιματισμό, βλέπουμε αυξήσεις στη χρήση υγειονομικής περίθαλψης και θανάτους σε χαμηλότερη θερμοκρασία από ό,τι στον αμερικανικό Νότο, όπου άνθρωποι και οργανισμοί μπορεί να συνηθίζεται περισσότερο να αντιμετωπίζει τον ζεστό καιρό.

  Πότε ο ζεστός καιρός γίνεται επικίνδυνος για την υγεία μας;

  Ο κίνδυνος αυξάνεται όσο διαρκεί περισσότερο ο ζεστός καιρός.

  Μια ζεστή μέρα μπορεί να θέσει μερικούς ανθρώπους σε κίνδυνο. Μια σειρά από πολλές ζεστές μέρες στη σειρά κατά τη διάρκεια ενός κύματος καύσωνα είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη επειδή μπορεί να κατακλύσει την ικανότητα προσαρμογής των ανθρώπων. Τελικά οι άνθρωποι εξαντλούνται από φυσιολογικά αποθέματα, οδηγώντας σε μεγαλύτερες βλάβες για την υγεία και μεγαλύτερη ανάγκη για ιατρική φροντίδα.

  Παραδόξως, η άνοιξη και οι αρχές του καλοκαιριού είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες εποχές, επειδή οι άνθρωποι και οι οργανισμοί δεν είναι τόσο προετοιμασμένοι για τον ζεστό καιρό.

  Πώς να δημιουργήσετε το προσωπικό σας σχέδιο ασφάλειας θερμότητας

  Πέντε βασικά σημεία που θα σας βοηθήσουν να δημιουργήσετε ένα προσωπικό σχέδιο θερμότητας είναι παρακάτω. Η Americares προσφέρει περισσότερες πληροφορίες μέσω φύλλων θερμότητας που αναπτύχθηκαν με την ομάδα του Harvard C-CHANGE και είναι προσαρμοσμένα σε άτομα σε διαφορετικές συνθήκες υγείας.

  Ο προγραμματισμός είναι σημαντικός επειδή η έντονη ζέστη εμφανίζεται πιο συχνά: μια ανάλυση του Climate Central βρήκε 21 επιπλέον επικίνδυνες ημέρες ζέστης, κατά μέσο όρο, για 232 από τις 249 τοποθεσίες μεταξύ 1970 και 2022.

  • Μείνετε μπροστά από τον ζεστό καιρό. Ελέγξτε εφαρμογές, ιστότοπους, τηλεόραση ή ραδιόφωνο για ενημερώσεις σχετικά με τον καιρό σήμερα και τις επόμενες ημέρες. Εάν υπάρχουν διαθέσιμες τοπικές ειδοποιήσεις καιρού μέσω τηλεφώνου ή κειμένου, εγγραφείτε.
  • Έχετε ένα σχέδιο ψύξης. Όταν οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν στα ύψη, πρέπει να περνάτε όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο σε δροσερούς χώρους. Σχεδιάστε επιλογές εάν το σπίτι σας είναι πιθανό να είναι πολύ ζεστό και μη ασφαλές για να μείνετε μέσα. Ίσως μπορείτε να μείνετε με έναν γείτονα ή ένα μέλος της οικογένειας που διαθέτει κλιματισμό μέχρι να περάσει ένα κύμα καύσωνα. Πολλές πόλεις και κωμοπόλεις διαθέτουν μαξιλαράκια γειτονιάς για παιδιά και ανοίγουν κέντρα ψύξης ή κλιματιζόμενες βιβλιοθήκες, δημόσια κτίρια ή κοινοτικά κέντρα για όλους — μερικές φορές ακόμη και κατά τη διάρκεια της νύχτας. Το να περνάτε χρόνο σε κλιματιζόμενες επιχειρήσεις ή εμπορικά κέντρα ή σε έναν σκιερό χώρο πρασίνου όπως ένα πάρκο, μπορεί επίσης να βοηθήσει.
  • Πιείτε άφθονα υγρά. Το νερό είναι η καλύτερη επιλογή. Παραλείψτε τα ζαχαρούχα ποτά και αποφύγετε την καφεΐνη ή το αλκοόλ.
  • Χρησιμοποιήστε σωστά τους ανεμιστήρες. Οι ανεμιστήρες βοηθούν εάν ο περιβάλλοντα αέρας είναι σχετικά δροσερός. Εάν οι θερμοκρασίες του αέρα είναι πολύ υψηλές, είναι σημαντικό να βρέξετε τα ρούχα ή το δέρμα σας για να μην υπερθερμανθεί το σώμα σας και να μετακινηθείτε σε πιο δροσερό μέρος, αν είναι δυνατόν.
  • Γνωρίστε τους προσωπικούς σας κινδύνους και τα σημάδια ασθένειας που σχετίζεται με τη ζέστη. Εάν έχετε προβλήματα υγείας ή αναπηρίες ή παίρνετε ορισμένα φάρμακα όπως διουρητικά, μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με τους καλύτερους τρόπους για να αντιμετωπίσετε τη ζέστη. Είναι επίσης σημαντικό να γνωρίζετε τα σημάδια ασθενειών που σχετίζονται με τη ζέστη, οι οποίες κυμαίνονται από θερμικό εξάνθημα και ηλιακό έγκαυμα έως θερμικές κράμπες, θερμική εξάντληση και θερμοπληξία . Αυτό το διάγραμμα από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων περιγράφει τα σημάδια που πρέπει να αναζητήσετε και τι μπορείτε να κάνετε, ιδιαίτερα όταν η ζέστη γίνεται έκτακτη ανάγκη.