Πώς μπορείτε να βρείτε χαρά (ή τουλάχιστον ειρήνη) σε δύσκολες στιγμές;

Η ζωή έχει τα πάνω και τα κάτω της, αλλά η εύρεση σκοπού και η αλλαγή της ρουτίνας βοηθά.

• Από τη Stephanie Collier, MD, MPH ,

  Συνεισφέρων; Μέλος Editorial Advisory Board, Harvard Health Publishing

Ένας ηλικιωμένος ασθενής μου είπε κάποτε: «Υπάρχουν καλές και κακές δεκαετίες». Θυμάμαι το σοκ στο άκουσμα αυτό - ο ασθενής αναφερόταν στη σχέση με τη γυναίκα του. Για πολλούς από εμάς, 10 χρόνια φαίνονται πολύς καιρός για να παλέψουμε. Πώς βρίσκουμε τη χαρά όταν βιώνουμε δυσκολίες — ή πώς τουλάχιστον κάνουμε τους αγώνες μας ανεκτούς;

Η απώλεια χαράς μπορεί να είναι σημάδι ενός προβλήματος ψυχικής υγείας — ή μπορεί να είναι μια φυσιολογική απάντηση

Η ζωή έχει τα πάνω και τα κάτω της, αλλά μερικές φορές προκλητικά γεγονότα συμβαίνουν ταυτόχρονα. Όταν ο κόσμος μας ανατρέπεται, είναι φυσιολογικό να νιώθουμε έλλειψη χαράς. Προβλήματα υγείας, απώλειες, χωρισμοί, στεγαστικές προκλήσεις, φυσικές καταστροφές — ο κατάλογος των σοβαρών στρεσογόνων παραγόντων και των τραυματικών γεγονότων είναι μακρύς. Οι περισσότεροι ενήλικες θα βιώσουν πολλαπλά σοβαρά τραύματα και απώλειες σε όλη τους τη ζωή. Η απώλεια χαράς σε αυτά τα πλαίσια είναι ένα φυσικό μέρος της ανθρώπινης εμπειρίας.

Για κάποιους ανθρώπους, ωστόσο, η έλλειψη χαράς επιμένει ή εμφανίζεται ασυνήθιστα. Αυτό μπορεί να συμβεί σε μια διαταραχή της διάθεσης όπως η κατάθλιψη. Η ανικανότητα να αισθανόμαστε ευχαρίστηση (γνωστή και ως ανηδονία) είναι ακόμη και μέρος των διαγνωστικών κριτηρίων για την κατάθλιψη και είναι αρκετά συχνή. Περίπου το 8% των ενηλίκων των ΗΠΑ θα παρουσιάσει κατάθλιψη σε ένα δεδομένο έτος και περίπου το 20% θα βιώσει ένα επεισόδιο κατάθλιψης κατά τη διάρκεια της ζωής του. Η απώλεια χαράς μπορεί επίσης να συνοδεύει άλλες ψυχικές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένων των ψυχωσικών ασθενειών και της άνοιας. Ορισμένα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων (παραδόξως) εκείνων που θεραπεύουν την κατάθλιψη, μπορούν επίσης να προκαλέσουν συναισθηματική άμβλυνση και απώλεια χαράς.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ χαράς και ευτυχίας;

Η χαρά και η ευτυχία χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά. Ωστόσο, η ευτυχία αναφέρεται τεχνικά στα ευχάριστα συναισθήματα (συναισθήματα) που προκύπτουν από μια κατάσταση, εμπειρία ή αντικείμενα, ενώ η χαρά είναι μια κατάσταση του νου που μπορεί να βρεθεί ακόμη και σε περιόδους θλίψης ή αβεβαιότητας. Έτσι, μπορούμε να εργαστούμε για την καλλιέργεια της χαράς ανεξάρτητα από τις περιστάσεις μας. Η νίκη στο λαχείο μπορεί να προκαλέσει (βραχυπρόθεσμη) ευτυχία. αφιερώνοντας χρόνο σε σημαντικές δραστηριότητες μπορεί να οδηγήσει σε μακροπρόθεσμη χαρά.

Νευροδιαβιβαστές χαράς και καλής αίσθησης

Αν και η νευροβιολογία της χαράς είναι πολύπλοκη, υπάρχουν μερικοί νευροδιαβιβαστές που ξεχωρίζουν στην προώθηση των θετικών συναισθημάτων: ντοπαμίνη, σεροτονίνη, ωκυτοκίνη και ενδορφίνες. Τα καλά νέα είναι ότι πολλές αλλαγές στη ζωή μας μπορούν να αυξήσουν αυτά τα επίπεδα νευροδιαβιβαστών. Για παράδειγμα, το τρέξιμο μπορεί να δημιουργήσει "υψηλό δρομέα". περνώντας χρόνο με ένα μωρό απελευθερώνει ωκυτοκίνη, την «ορμόνη της αγκαλιάς» που σας κάνει να αισθάνεστε συνδεδεμένοι.Οι επιπτώσεις των νευροδιαβιβαστών στο σώμα είναι ευρείες, από τη χαλάρωση των μυών σας έως την επιτάχυνση του καρδιακού σας παλμού, αλλά μπορεί να οδηγήσουν σε μια τελική κοινή οδό προώθησης θετικών συναισθημάτων. Είτε είναι η εύρεση μιας αίσθησης σκοπού είτε η απόλαυση υποστηρικτικών σχέσεων, τα οφέλη για το μυαλό και το σώμα είναι μεγάλα.

Πώς αυξάνεις τη χαρά;

Κατά τη διάρκεια των δύσκολων στιγμών, γίνεται διπλάσιο σημαντικό να τροποποιήσετε τη ρουτίνα σας, επιτρέποντας στον εαυτό σας να βιώσει χαρά. Ακολουθούν μερικές ιδέες, αν και μπορεί να χρειαστούν κάποιες δοκιμές και σφάλματα για να βρείτε αυτό που λειτουργεί καλύτερα για εσάς:

• Εκτελέστε τακτική αερόβια σωματική δραστηριότητα . Σκεφτείτε τη σωματική δραστηριότητα ως απελευθέρωση ενός αφρόλουτρου νευροδιαβιβαστών - και τα αποτελέσματά τους παραμένουν πολύ καιρό μετά το τέλος της άσκησης.
• Αφιερώστε τον εαυτό σας στους άλλους. Δραστηριότητες όπως ο εθελοντισμός παράγουν μεγαλύτερη χαρά από το να εστιάζει κανείς στον εαυτό του.
• Συνδεθείτε με την πνευματική σας πλευρά. Όταν ενωνόμαστε με κάτι μεγαλύτερο από εμάς, αναπτύσσουμε συναισθήματα ευγνωμοσύνης, συμπόνιας και ειρήνης. Ο διαλογισμός είναι ένας ισχυρός τρόπος για να τροποποιήσετε τα μονοπάτια του εγκεφάλου για να αυξήσετε τη χαρά.
• Ανακαλύψτε κάτι νέο . Ως άνθρωποι, είμαστε σκληρά καλωδιωμένοι να νιώθουμε χαρά όταν βιώνουμε καινοτομία. Η ανάπτυξη μιας νέας επιδίωξης μπορεί να μας βοηθήσει να επικεντρώσουμε εκ νέου την ενέργειά μας.
• Δώστε στον εαυτό σας την άδεια να αφιερώσει μερικές στιγμές ευχαρίστησης, ειδικά όταν αισθάνεστε χαμηλοί. Μπορείτε να δοκιμάσετε το Joy Generator του NPR για μια γεύση.
• Προσοχή στα καλά. Μια χαρούμενη νοοτροπία μπορεί να αναπτυχθεί, αλλά χρειάζεται εξάσκηση. Η άσκηση με τα τρία καλά πράγματα σας βοηθά να παρακολουθείτε τα θετικά κατά τη διάρκεια της ημέρας.
• Αντίθετα, περιορίστε την αρνητικότητα. Είτε πρόκειται για κουτσομπόληδες συναδέλφους, για μια τοξική σχέση με ένα μέλος της οικογένειας ή για έναν φίλο που παραπονιέται, το να περνάμε χρόνο γύρω από μια αρνητική νοοτροπία μας επηρεάζει άμεσα . Δεν πειράζει να βάζεις όρια.
• Εστιάστε τις προσπάθειές σας σε αυτό που δίνει νόημα στη ζωή σας (και μην εστιάζετε στα χρήματα ).
• Ρωτήστε το γιατρό σας εάν τα φάρμακά σας μπορούν να επηρεάσουν την ικανότητά σας να αισθάνεστε ευχαρίστηση, ειδικά εάν παίρνετε αντικαταθλιπτικά.

Εκπληκτικά οφέλη της χαράς

Ανεξάρτητα από τις αλλαγές που κάνετε στη νοοτροπία σας ή στην καθημερινή σας ρουτίνα, η αύξηση της ικανότητάς σας να βρίσκετε χαρά μπορεί να προσφέρει μακροχρόνια οφέλη για την υγεία. Το ανοσοποιητικό σας σύστημα μπορεί να ενισχυθεί από την ψυχική σας κατάσταση (τα κύτταρα του ανοσοποιητικού έχουν ακόμη και υποδοχείς για νευροδιαβιβαστές). Οι παρεμβάσεις για την αύξηση της χαράς μπορεί επίσης να μειώσουν τις ορμόνες του στρες , να βελτιώσουν τον πόνο και να ανακουφίσουν την κατάθλιψη. Τέλος, η εύρεση της χαράς μπορεί να σας βοηθήσει να ζήσετε περισσότερο .